ATAK KLONÓW - FREEZONE XC-80 VGA COOLERS

Rodzina coolerów Freezone przebojem wdarła się na listę najpopularniejszych układów chłodzenia procesorów na naszym rynku. Firma Pentagram wykorzystała sprawdzoną konstrukcję wprowadzoną przez Zalmana w coolerach serii 7000, zapewniając swoim produktom bardzo dobrą wydajność. Główną zaletą rodziny Freezone nie były jednak osiągi , które nie dorównywały pierwowzorowi, a stosunek ceny do wydajności. Nie było więc zaskoczeniem, że Pentagram poszedł za ciosem wypuszczając kolejne serie swoich produktów (rodzina QV-100 i QV-120) - większych, bardziej efektownych i co najważniejsze efektywnych. Tak w niedalekiej przeszłości sprawa wyglądała w przypadku układów chłodzących procesory - teraz zaś jesteśmy świadkami powtórki z historii. Ci sami bohaterowie stoczą pojedynek na innym terenie - dziś bowiem prezentujemy Wam drodzy Czytelnicy nową serię coolerów kart graficznych firmy Pentagram, wzorowanych na uznanym na rynku modelu VF-700 ze stajni Zalmana.

FREEZONE XC-80Cu

To flagowy model spośród prezentowanej dziś trójki coolerów Pentagrama. Już na pierwszy rzut oka widać wyraźne podobieństwa do produktu Zalmana - modelu VF-700Cu. Obydwa coolery posiadają radiator typu "flower" (z ang. kwiat) wykonany całkowicie z miedzi - żeberka radiatorów tworzą swego rodzaju wachlarz przykrywający większą część karty graficznej. Cechą charakterystyczną dla całej serii Freezone jest specyficzna budowa żeberek - są one pofalowane, co z założenia ma zwiększać powierzchnię oddawania ciepła radiatora. Za odpowiedni obieg powietrza odpowiada przezroczysty wentylator o średnicy 80 mm pracujący z maksymalną prędkością 2600 obrotów na minutę.

Opakowanie to typowy dla produktów z serii Freezone plastikowy blister. Producent zadbał by na jego rewersie znalazły się wszystkie niezbędne informacje - znajdziemy tam specyfikację produktu, opis zawartości pudełka oraz ilustrację przedstawiającą sposób montażu. Całość jest bardzo przejrzysta i estetycznie wykonana.

Wraz z modelem XC-80Cu w komplecie otrzymujemy polską instrukcję obsługi, kartę gwarancyjną, rozgałęziacz zasilania (4 wtyki typu 3-pin - dwie z nich podają napięcie 12 V a dwie 5 V), regulator obrotów wentylatora, 8 aluminiowych radiatorków na kości pamięci karty graficznej oraz specjalną zapinkę, umożliwiającą zamontowanie coolera na wszystkich kartach graficznych posiadających otwory wokół chipsetu.

Wentylator podczas pracy oświetlony jest przez czerwone diody LED - efekt wizualny jest bardzo ciekawy i na pewno ucieszy zwolenników "modding'u." Według specyfikacji podczas pracy powstaje hałas o natężeniu 25 dB dla 2600 RPM oraz 18 dB dla 1350 RPM. Wrażenia słuchowe nie mijają się z danymi producenta - na najwyższych obrotach szum powietrza jest wyraźnie słyszalny a na najniższych można go uznać za niemal bezgłośny.

Sama podstawa radiatora nie budzi większych zastrzeżeń, aczkolwiek do ideału jej daleko.

FREEZONE XC-80AlCu

Kolejny z testowanych dziś coolerów Pentagrama jest konstrukcją identyczną jak XC-80Cu, a jedyną różnicą jest materiał z jakiego wykonano radiator. W tym przypadku, jak sama nazwa wskazuje, zastosowano miedź i aluminium. Skutkiem tego jest znacznie mniejsza waga coolera (tylko 196 g) jak i niższa cena.

Opakowanie modelu AlCu ma zmienioną kolorystykę w stosunku do swojego miedzianego odpowiednika - tym razem jest to połączenie czerni z kolorem zielonym. Zawartość opakowania pozostaje bez zmian - w komplecie otrzymujemy więc Fan Multiconnector, 8 aluminiowych radiatorków na kości pamięci karty graficznej oraz regulator obrotów wentylatora.

Również zastosowany wentylator jest identyczny jak w przypadku modelu Cu - jego nominalna prędkość obrotowa to 2600 RPM przy 12V. Nie zapomniano też o czerwonym podświetleniu wentylatora.

FREEZONE XC-80Al

Ostatni z prezentowanych dziś modeli Freezone różni się od pozostałych nie tylko całkowicie aluminiowym radiatorem, ale również wyposażeniem. W pudełku, identycznym jak w poprzednich modelach, nie znajdziemy bowiem radiatorków na kości pamięci, co wpływa też na cenę produktu.

W modelu XC-80Al zastosowano wentylator o innych parametrach pracy - otóż jest to identyczna jednostka jak u poprzedników, działająca z mniejszą prędkością obrotową. I tak w trybie "normalnym" wynosi ona 2400 RPM a w trybie "cichym" 1200 RPM. Efektem tego jest też niższe natężenie hałasu podczas pracy - odpowiednio 23 i 15 dB.

W modelu XC-80Al zastosowano niebieskie diody LED. Podświetlenie jest bardziej wyraziste niż u poprzedników i mi osobiście bardziej przypadło do gustu.

ZALMAN VF-700Cu

W porównaniu nie mogło oczywiście zabraknąć protoplasty modeli z serii XC80 - Zalmana VF-700. Wybraliśmy do tego celu model VF-700Cu, którego odpowiednikiem w ofercie Pentagrama jest model XC80-Cu. Produkt Zalmana posiada całkowicie miedziany radiator o budowie typu "flower" i wymiarach 126,4x91x30 mm. Jest on więc szerszy i dłuższy od swojego "klona", który zaś jest o 4 mm wyższy. Waga modelu VF700-Cu to 270 g - a więc o 32 g mniej niż w przypadku modelu XC80-Cu. Wynika to z budowy radiatora - w przypadku Zalmana, żeberka są całkowicie gładkie a więc ich powierzchnia (a co za tym idzie ilość miedzi jak i waga samego radiatora) jest mniejsza.

Zastosowany wentylator pracuje z prędkością 2650 RPM w trybie normalnym oraz 1350 RPM w trybie cichym. Są to wartości niemalże identyczne jak w przypadku rozwiązań oferowanych przez Pentagrama choć sam wentylator charakteryzuje się odmienną budową. Jest on wykonany z czarnego plastiku i posiada 11 łopatek (w porównaniu do 7 łopatek w produktach z serii XC-80). Nie uświadczymy zatem żadnego podświetlenia wentylatora, nie ukrywajmy jednak - najważniejsza jest wydajność.

Jakość wykonania VF-700Cu nie pozostawia najmniejszych złudzeń co do marki produktu. Jest to produkt najwyższej klasy a Zalman przypomina nam o jego pochodzeniu na każdym kroku, a to za sprawą umieszczenia firmowego napisu na każdym żeberku radiatora, dużej naklejce na wentylatorze oraz na płytce stabilizującej. W porównaniu do produktów Pentagrama znacznie lepiej prezentuje się również wykończenie podstawy radiatora.

Zawartość pudełka jest odrobinę uboższa niż w opisywanych dziś coolerach Pentagrama - w pudełku znajdziemy bowiem rozgałęziacz zasilania, 8 aluminiowych radiatorów na kości pamięci, silikonową pastę termoprzewodzącą, instrukcję obsługi w języku angielskim, komplet części niezbędnych do montażu oraz naklejkę z logiem Zalmana. Jak widać w zestawie brakuje więc kontrolera obrotów, który to dołączany jest do produktów Pentagrama.

PLATFORMA TESTOWA

Procedura testowa została przeprowadzona na następującej konfiguracji:

Karta MSI NX6600GT pracowała z podwyższonymi zegarami wynoszącymi odpowiednio 600 MHz dla rdzenia i 650 MHz (1300 MHz efektywnie) dla pamięci. Całość zamknięta była w obudowie Akasa Eclipse przez dwa wentylatory 120 mm Revolteca pracujące z prędkością 1000 RPM.

Pomiaru temperatur dokonywano w następujący sposób - wartość LOAD jest najwyższą temperaturą zarejestrowaną podczas trzygodzinnej pętli w 3DMarku 2003 a temperatura IDLE jest temperaturą układu graficznego zarejestrowaną 10 min po ukończeniu testów pod obciążeniem.

MONTAŻ

Zanim jednak przejdziemy do testów przyjrzyjmy się instalacji coolerów Pentagrama. Jak już wcześniej wspomniałem są one zgodne z wszystkimi kartami graficznymi posiadającymi otwory montażowe.

Sama instalacja sprowadza się do skręcenia dwiema śrubkami radiatora z płytką usztywniającą, którą umieszczamy na rewersie karty. W przypadku montażu na naszej redakcyjnej karcie MSI NX6600GT sprawa nie wyglądała tak różowo - trzeba naprawdę dużo cierpliwości i opanowania aby połączyć radiator wraz z płytką montażową za pomocą dostarczonych śrub. Należy również bardzo uważać aby radiator równo przylegał do rdzenia karty, gdyż bardzo łatwo go ukruszyć. Zalman w tym przypadku prezentuje się znacznie lepiej, choć poprawnie zamontowany Pentagram charakteryzował się lepszym dociskiem radiatora do rdzenia.

TESTY

Podczas spoczynku wszystkie rozwiązania prezentowały zbliżony poziom wydajności. Jak widać model XC-80Cu nie ustępuje Zalmanowi - wręcz przeciwnie - przy najniższych obrotach osiąga on nawet lepszy rezultat. Modele AlCu jak i Al tym razem blisko czołówki.

Temperatury GPU po 3 godzinach obciążenia 3DMarkiem 2003 prezentują się bardzo ciekawie. Liderem zostaje XC-80Cu mający 1-2 stopniową przewagę nad swoim najgroźniejszym konkurentem - Zalmanem VF-700Cu. Różnica jest widoczna szczególnie przy niskich obrotach wentylatora, co zapewne jest efektem większej powierzchni radiatora w produkcie Pentagrama. Tuż za nimi kolejność oczywista - model XC-80AlCu a na szarym końcu jego całkowicie aluminiowy odpowiednik - XC-80Al. Warto zaznaczyć, że model XC-80Al na niskich obrotach nie podołał tak podkręconej karcie graficznej - efektem tego były sporadyczne artefakty w wyświetlanym obrazie. Obniżenie zegara rdzenia do poziomu 585 MHz rozwiązywało sprawę, testy jednak przeprowadziliśmy przy taktowaniu 600 MHz.

PODSUMOWANIE

Nowe Freezon'y bardzo mile mnie zaskoczyły. Na początku dość sceptycznie podchodziłem do "kopii" Zalmana - jak się jednak okazuje nowe produkty nie są tylko tańszą alternatywą dla pierwowzoru, ale i godnymi jego konkurentami. Uniwersalność montażu oraz bogate wyposażenie (komplet radiatorków na kości pamięci oraz regulator obrotów w modelach XC-80Cu i XC-80AlCu) dopełnione świetną wydajnością i bardzo atrakcyjną ceną wydają się być kluczem do sukcesu. Do worka zalet dorzucam jeszcze walory wizualne i mamy produkt niemal idealny. Niemal, gdyż pozostaje kwestia uciążliwego montażu, który potrafi przysporzyć kilku dodatkowych siwych włosów. Nie ulega jednak wątpliwości, że obecnie są to jedne z najciekawszych układów chłodzących dostępnych na rynku.

Sprzęt dostarczyli:
Pentagram Freezone XC-80
Zalman VF-700Cu